Hormonii tiroidieni au un rol crucial în asigurarea funcționării adecvate a organismului. Dacă tiroida nu produce suficienți hormoni, poate apare hipotiroidismul, o afecțiune caracterizată prin activitate tiroidiană scăzută. Această afecțiune poate avea numeroase manifestări, cum ar fi oboseala, depresia, creșterea în greutate, constipația sau pielea uscată. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor afectate și chiar medicii nu fac legătura între aceste simptome și disfuncțiile tiroidiene, ceea ce face ca mulți pacienți să nu știe că suferă de hipotiroidism.
Semne și simptome generale ale hipotiroidismului
Simptomele hipotiroidismului pot varia de la o persoană la alta și pot avea intensitate diferită. Unele persoane pot dezvolta rapid hipotiroidism, în câteva luni, în timp ce altele pot prezenta simptome care apar treptat, pe parcursul a câtorva ani. Există și cazuri în care simptomele sunt ușoare și nu evoluează către forme grave ale bolii. Dacă observați oricare dintre următoarele simptome, este recomandat să consultați un medic:
Oboseală extremă
Unul dintre simptomele clasice ale hipotiroidismului este oboseala intensă. Nivelurile scăzute de hormoni tiroidieni duc la scăderea nivelului de energie, iar persoanele afectate pot simți o epuizare totală. Această oboseală poate determina dorința de a dormi întreaga zi, chiar dacă s-a dormit suficient în timpul nopții.
Intoleranță la frig
În cazul hipotiroidismului, celulele corpului își reduc activitatea și, implicit, au nevoie de mai puțină energie. Acest lucru face ca organismul să producă mai puțină căldură, ceea ce poate duce la intoleranță la frig. Persoanele afectate pot simți nevoia de a încălzi mai mult mediul înconjurător comparativ cu ceilalți și pot avea nevoie de un strat suplimentar de haine pentru a se menține calde.
Pierderea poftei de mâncare
Hipotiroidismul poate determina scăderea nevoilor energetice ale organismului, ceea ce se poate reflecta prin pierderea poftei de mâncare. Corpul are nevoie de mai puține calorii pentru a funcționa, iar acest lucru poate duce la scăderea apetitului.
Creșterea în greutate
Este destul de frecvent ca persoanele cu hipotiroidism să câștige în greutate. Chiar și atunci când au o scădere a apetitului, acestea pot consuma mai multe calorii decât ard, deoarece metabolismul este încetinit. Ca rezultat, energia în exces este stocată sub formă de grăsime, ceea ce se poate observa pe cântar. În hipotiroidism, creșterea în greutate poate fi cauzată și de retenția lichidelor. Este important de menționat că hipotiroidismul nu poate fi blamat în totalitate pentru obezitate, deoarece excesul ponderal în această afecțiune este de câteva kilograme.
Puls lent
Nivelurile scăzute de hormoni tiroidieni pot determina încetinirea funcționării inimii și chiar bradicardie, adică un ritm cardiac scăzut, cu mai puțin de 60 de bătăi pe minut.
Glandă tiroidă mărită (gusă)
Dacă hipotiroidismul este cauzat de tiroidita Hashimoto sau de deficiența de iod, poate apărea gusa, adică o mărire a glandei tiroide.
Depresie
Hipotiroidismul și depresia au multe simptome comune. Oboseala, pierderea poftei de mâncare și creșterea în greutate sunt adesea prezente în ambele afecțiuni. Unele persoane cu hipotiroidism pot prezenta chiar o stare permanentă de nefericire, care este adesea confundată cu depresia clinică. Studiile arată că tiroidita autoimună este prezentă la 20% din pacienții diagnosticați cu depresie, în comparație cu 5%-10% din populația sănătoasă. Depresia este mai frecventă la cei care au un istoric familial de hipotiroidism, dar rămâne o afecțiune separată, care nu este cauzată de hipotiroidism.
Piele uscată și unghii fragile
În hipotiroidism, glandele sudoripare produc mai puțină transpirație și, implicit, pielea devine uscată și se exfoliază ușor. Pielea poate deveni crăpată în zona coatelor și a genunchilor. De asemenea, unghiile pot deveni fragile, cu crestături aspre.
Căderea părului
Persoanele cu hipotiroidism pot experimenta căderea părului în cantități semnificative, atât de pe scalp, cât și de pe restul corpului.
Constipație
Digestia poate fi afectată în cazul hipotiroidismului, procesul desfășurându-se într-un ritm încetinit. Acest lucru poate duce la scaune dure, uscate și la crampe abdominale care se ameliorează prin defecație.
Dureri vagi
Multe persoane cu hipotiroidism pot prezenta dureri musculare și articulare, asemănătoare cu cele cauzate de artrita reumatoidă.
Modificări menstruale
Femeile tinere cu hipotiroidism pot observa modificări ale ciclului menstrual, care poate deveni mai abundent și mai frecvent. În unele cazuri, pot apărea și schimbări în ovulație, ceea ce poate face concepția mai dificilă.
Nivel ridicat al colesterolului
Hipotiroidismul poate determina creșterea nivelului de colesterol. Acest lucru se întâmplă atunci când nivelurile scăzute ale hormonilor tiroidieni determină ficatul să producă mai puțini receptori LDL, molecule care elimină colesterolul LDL („rău”) din sânge.
Sindromul de tunel carpian
Sindromul de tunel carpian este adesea asociat cu activități repetitive, cum ar fi tastarea la computer. Cu toate acestea, poate fi și un simptom al hipotiroidismului, deși mai rar. Persoanele afectate pot simți furnicături în palmă și degete, ca urmare a inflamației țesuturilor moi și a ligamentelor care susțin nervul median în zona încheieturii mâinii.
Semne și simptome ale hipotiroidismului la vârstnici
Persoanele în vârstă pot prezenta unele sau niciunul dintre simptomele clasice ale hipotiroidismului. Există cazuri în care singurul semn al unei tiroide hipoactive este colesterolul crescut, ceea ce poate conduce la diagnosticarea greșită a unei tulburări de colesterol, în loc de hipotiroidism. Iată câteva dintre simptomele care pot apărea la vârstnici:
Colesterol mărit inexplicabil
Persoanele în vârstă pot avea colesterol crescut ca singură dovadă a unei tiroide hipoactive, ceea ce face ca această afecțiune să fie diagnosticată mai degrabă ca o tulburare de colesterol decât ca hipotiroidism. Din acest motiv, colesterolul ridicat justifică evaluarea funcției tiroidei.
Insuficiență cardiacă
Nivelurile scăzute ale hormonilor tiroidieni pot contribui la insuficiența cardiacă, o afecțiune gravă care rezultă din fluxul redus de sânge către mușchi și organe. Aceasta poate fi cauzată de volumul redus de sânge, de contracțiile mai slabe ale mușchiului cardiac și de ritmul cardiac mai lent. Simptomele insuficienței cardiace pot include senzația de lipsă de aer, umflarea gleznelor, slăbiciune și oboseală.
Modificări de tranzit intestinal
Hipotiroidismul la vârstnici poate cauza constipație, datorită contracțiilor intestinului mai puțin active. De asemenea, unele persoane în vârstă pot prezenta episoade frecvente de diaree, deși acest simptom este mai rar și poate fi cauzat de alte afecțiuni sau malabsorbție.
Dureri articulare sau musculare
Durerea articulară este un simptom comun al hipotiroidismului la vârstnici. Mulți pacienți pot prezenta dureri musculare generalizate, în special la nivelul grupelor musculare mari.
Probleme psihiatrice
Depresia clinică este frecventă și la vârstnicii cu tiroidă hipoactivă. Totuși, la aceștia, depresia poate fi adesea singurul simptom. Persoanele în vârstă pot dezvolta, de asemenea, psihoze sau comportamente delirante și halucinații.
Demență
Pierderea memoriei și dificultățile cognitive pot apărea ca simptome ale hipotiroidismului la vârstnici. Acestea pot fi însoțite sau nu de depresie sau psihoze. Este important ca, în cazul investigării demenței, să se evalueze și funcția tiroidiană.
Probleme de echilibru
Anomaliile cerebelului, care apar în hipotiroidism, pot cauza probleme de echilibru la persoanele în vârstă.
Hipotiroidismul poate avea o varietate de simptome și manifestări, care pot varia de la o persoană la alta. Este important să acordați atenție semnelor și simptomelor asociate acestei afecțiuni și să consultați un medic în cazul în care observați oricare dintre aceste simptome. Diagnosticarea și tratamentul precoce al hipotiroidismului pot aduce o îmbunătățire semnificativă a stării de sănătate și a calității vieții.
